ExoMars 2016 ονομάζεται η ρωσο-ευρωπαϊκή αποστολή που εισήλθε σε τροχιά σήμερα νωρίτερα το πρωί, αρχίζοντας με επιτυχία το πρώτο μέρος ενός μεγάλου ταξιδιού από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ με προορισμό τον Άρη, όπου θα αναζητήσει πιθανές αποδείξεις βιολογικής δραστηριότητας στον κόκκινο πλανήτη.
Ο πύραυλος Proton που μεταφέρει ένα διαστημόπλοιο ικανό να ανιχνεύει ίχνη αερίου και ονομάζεται TGO (Trace Gas Orbiter) και ένα μικρότερο όχημα που ονομάζεται Σκιαπαρέλι, εκτοξεύθηκε στις 5.31 τοπική ώρα (11.31 ώρα Ελλάδας) από τις στέπες του Καζακστάν.
Την απόσταση των σχεδόν 496 εκατομμυρίων χλμ. θα διανύσει το ExoMars 2016 σε ένα μακρύ ταξίδι που θα διαρκέσει 7 μήνες. Το διαστημόπλοιο θα προσεγγίσει τον Άρη στις 16 Οκτωβρίου ενώ θα τεθεί σε τροχιά τρεις ημέρες αργότερα στις 19 Οκτωβρίου 2016.
