Ανασκευάζοντας τα όσα έχει πει ως τώρα ο Ντόναλντ Τραμπ είπε για πρώτη φορά ότι θεωρεί προσωπικά υπεύθυνο τον Βλαντίμιρ Πούτιν για την καταγγελλόμενη ανάμειξη της Ρωσίας στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές.
Σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις συνεχιζόμενες αντιδράσεις από Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικανούς για τα σχόλιά του στην κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Ρώσο πρόεδρο στο Ελσίνκι ο Τραμπ είπε σε συνέντευξη στο CBS ότι θεωρεί υπεύθυνο τον Πούτιν «επειδή είναι επικεφαλής της χώρας, όπως εγώ θεωρώ τον εαυτό μου υπεύθυνο για τα πράγματα που συμβαίνουν σε αυτή τη χώρα. Επομένως, σίγουρα ως αρχηγός μιας χώρας θα πρέπει να θεωρηθεί υπεύθυνος, ναι. Τον ενημέρωσα ότι αυτό δεν μπορούμε να το δεχτούμε, δεν θα το δεχτούμε».
Ερωτηθείς αν συμφωνεί με τις εκτιμήσεις τεσσάρων αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών περί της ανάμειξης της Μόσχας στις εκλογές, απάντησε: «Ναι, και το έχω ξαναπεί. Το είπα πολλές φορές και θα έλεγα ότι είναι αλήθεια, ναι».
Απέφυγε, όμως, να πει ότι εφόσον είναι σωστό το συμπέρασμα των μυστικών υπηρεσιών, τότε ο Πούτιν θα πρέπει να λέει ψέμματα.
«Δεν θέλω να μπω σ’ αυτό το παιχνίδι, αν λέει ή όχι ψέμματα. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι έχω εμπιστοσύνη στις υπηρεσίες πληροφοριών μας (…) Όταν μου λένε κάτι, σημαίνει πολλά», είπε.
Λίγο μετά το τετ-α-τετ με τον Πούτιν στην φινλανδική πρωτεύουσα τη Δευτέρα ο Αμερικανός πρόεδρος στρεφόμενος κατά των υπηρεσιών πληροφοριών της χώρας του, είπε ότι δεν καταλαβαίνει για ποιο λόγο θα εμπλεκόταν η Ρωσία στις αμερικανικές εκλογές. Ένα 24ωρο αργότερα, ωστόσο, ανέκρουσε πρύμνα λέγοντας ότι πιστεύει πως υπήρξε ρωσική εμπλοκή στις εκλογές του 2016, χωρίς όμως να καταδικάσει τον Πούτιν.
Στη συνέντευξη στο CBS ο Τραμπ απέρριψε τις κατηγορίες ακόμη και από επιφανή στελέχη του κόμματός του ότι εμφανίστηκε «αδύναμος» απέναντι στον Ρώσο ομόλογό του. «Διαφωνώ πλήρως. Πιστεύω ότι ήταν πολύ δυνατή η συνέντευξη Τύπου. Λένε ότι θα έπρεπε να πάω και να αρχίσω να του φωνάζω κατάμουτρα. Αλλά ζούμε σε πραγματικό κόσμο, έτσι δεν είναι;»
