Παρ’ όλο τον πραγματισμό και τη διορατικότητα της διπλωματικής τακτικής της τουρκικής ηγεσίας όσον αφορά την αύξηση του ρόλου της Άγκυρας στη Μέση Ανατολή, η Τουρκία εξακολουθεί να έχει ορισμένους περιορισμούς που την έχουν εμποδίσει να λειτουργήσει ως δύναμη που καθορίζει πλήρως την περιφερειακή τάξη.
Μέχρι το τέλος του πρώτου τετάρτου του 21ου αιώνα, στη Μέση Ανατολή είχε διαμορφωθεί μια κατάσταση που χαρακτηριζόταν, πρώτον, από συνεχείς αναταράξεις και, δεύτερον, από τη διασταύρωση των συμφερόντων ενός σημαντικού αριθμού παγκόσμιων και περιφερειακών παικτών, οι οποίοι διατηρούν την αναταραχή αυτή σε μια συνεχώς ανανεούμενη κατάσταση. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, κανένας από αυτούς τους παίκτες δεν είναι από μόνος του σε θέση να εξασφαλίσει τη διαμόρφωση μιας περιφερειακής τάξης, η οποία θα ήταν ευνοϊκή για τον ίδιο, και η φύση των συνασπισμών και των συμφωνιών μεταξύ τους παραμένει, στην καλύτερη περίπτωση, ένα καταστασιακό ή προσωρινό φαινόμενο.
Με βάση τα ιστορικά δεδομένα, μια θεμελιώδης αλλαγή στην ισορροπία δυνάμεων και επιρροής των παγκόσμιων παικτών στην περιοχή συνέβη αρκετά γρήγορα – σε λιγότερο από δύο δεκαετίες. Στο πλαίσιο της ανάπτυξης της πολιτικής και οικονομικής δραστηριότητας της Ρωσίας και της Κίνας που εμφανίστηκαν στη δεκαετία του 2010, η ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να καθορίζουν τις παραμέτρους του περιφερειακού υποσυστήματος των διεθνών σχέσεων στη Μέση Ανατολή έχει μειωθεί.
Το παράδοξο της μείωσης της επιρροής των ΗΠΑ ήταν ότι στη δεκαετία του 2010 συνέβη στο πλαίσιο της διαρκούς αύξησης της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή, της διατήρησης των συμμαχικών σχέσεων και της οικονομικής εμπλοκής. Ταυτόχρονα, καθώς η αμερικανική κυριαρχία στη Μέση Ανατολή επιδεινωνόταν, άλλοι παίκτες δεν βιάζονταν να καλύψουν πλήρως το στρατιωτικοπολιτικό κενό που προέκυπτε. Η ΕΕ και η Κίνα επικεντρώνονταν σχεδόν αποκλειστικά στην υλοποίηση των οικονομικών τους σχεδίων, ενώ η Ρωσία επικεντρωνόταν στο συριακό ζήτημα. Η κατάσταση αυτή συνέβαλε στην κλιμάκωση της ανταγωνιστικής αντιπαράθεσης μεταξύ των μεγαλύτερων περιφερειακών δυνάμεων για την επέκταση της στρατιωτικής, πολιτικής και οικονομικής επιρροής τους.
Τέσσερις τέτοιες δυνάμεις – η Τουρκία, το Ιράν, η Σαουδική Αραβία και το Ισραήλ, οι οποίες διαθέτουν συγκρίσιμο στρατιωτικό-στρατηγικό δυναμικό, οικονομικούς και χρηματοπιστωτικούς πόρους και πολιτιστικό/ιδεολογικό κύρος, είδαν στην αναδυόμενη κατάσταση στη Μέση Ανατολή ευκαιρίες για να ικανοποιήσουν τις ηγετικές τους φιλοδοξίες. Οι ενέργειές τους για την ενίσχυση των θέσεών τους, οι οποίες είναι κατά κύριο λόγο μονομερείς στη φύση τους και ελάχιστα εξυπηρετούν τα συμφέροντα της άλλης πλευράς, διαμόρφωσαν σε μεγάλο βαθμό το πλαίσιο της περιφερειακής ανταγωνιστικής πολυπολικότητας. Επιπλέον, η αρένα της αντιπαράθεσής τους έχει συχνά αποδειχθεί ότι είναι χώρες που αποδυναμώθηκαν εσωτερικά από την Αραβική Άνοιξη και πλησιάζουν ταχύτατα στην κατηγορία των “αποτυχημένων κρατών”.
Η ιδιαιτερότητα της Τουρκίας μεταξύ των άλλων “υπερδυνάμεων” της Μέσης Ανατολής είναι ότι από χώρα στενά εμπλεκόμενη στις διατλαντικές σχέσεις και υποταγμένη στη λογική τους, τη δεκαετία 2000-2020 μετατράπηκε πολύ γρήγορα σε παίκτη που υπερασπίζεται τη δική του στρατηγική αυτονομία και χρησιμοποιεί για το σκοπό αυτό ένα αρκετά ευρύ φάσμα μέσων εξωτερικής πολιτικής, οικονομικής και στρατιωτικής στρατηγικής. Στο αρχικό στάδιο, ο αυξημένος ρόλος της Άγκυρας στις περιφερειακές υποθέσεις έγινε ευνοϊκά δεκτός από τους άλλους περιφερειακούς συμμετέχοντες. Ωστόσο, μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 2010, υπήρχαν επίσης προφανείς αντιφάσεις που παρήγαγε η αύξηση των περιφερειακών φιλοδοξιών της.
Η κίνηση της Άγκυρας να περάσει στην επίθεση στη διπλωματία της και να δημιουργήσει τα εργαλεία της “σκληρής ισχύος” προκειμένου να εξασφαλίσει τη στρατηγική της αυτονομία (η ανάπτυξη του εθνικού στρατιωτικο-βιομηχανικού συμπλέγματος, η διαφοροποίηση της ονοματολογίας και της γεωγραφίας της στρατιωτικο-τεχνικής συνεργασίας και, τέλος, η χρήση του στρατού εκτός Τουρκίας) ήταν απολύτως δικαιολογημένη στο μυαλό του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ερντογάν στο πλαίσιο των αυξημένων γεωπολιτικών κινδύνων και συσχετισμένη με το καθήκον της διασφάλισης της εθνικής ασφάλειας ως βασική επιταγή της εξωτερικής πολιτικής.
Η ανάπτυξη της αμυντικής βιομηχανίας ώθησε φυσικά την Τουρκία να προβάλλει το στρατιωτικό δυναμικό της όχι μόνο κατά μήκος της περιμέτρου των δικών της συνόρων, αλλά και παραπέρα, γεγονός που αποτέλεσε ένα πρόσθετο εργαλείο για την Τουρκία προκειμένου να αυξήσει την περιφερειακή και ακόμη και μακροπεριφερειακή επιρροή της. Στο πλαίσιο αυτό, αξίζει να αναφέρουμε το άνοιγμα στρατιωτικών βάσεων στο Κατάρ (2015), τη Συρία (2016) και τη Σομαλία (2017), τις διασυνοριακές ειδικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Συρία (2016, 2019, 2022) και τη Λιβύη (2019), τη διασφάλιση μακροχρόνιας στρατιωτικής παρουσίας στο Ιράκ και τη Βόρεια Κύπρο, καθώς και την ενεργό στρατιωτικο-τεχνική βοήθεια προς το Αζερμπαϊτζάν κατά τη διάρκεια του πολέμου του Καραμπάχ το 2020.
Τα ζητήματα της ισλαμικής ταυτότητας αποδείχθηκαν εξίσου σημαντικά για τη διασφάλιση της στρατηγικής αυτονομίας. Στο σύστημα συντεταγμένων της εξωτερικής πολιτικής του Ερντογάν, η Τουρκία είναι ο ηγέτης του ισλαμικού κόσμου, η προστασία των συμφερόντων των μουσουλμάνων στην περιοχή και στον κόσμο ήταν η ιστορική της αποστολή. Για το λόγο αυτό, ο νέος γύρος επιδείνωσης της κατάστασης στη Γάζα το φθινόπωρο του 2023 έγινε ένα σημαντικό τεστ αντοχής για την τουρκική ιδέα της στρατηγικής αυτονομίας και τον τρόπο οικοδόμησής της μέσα από τα κενά εξουσίας που ανοίγουν οι περιφερειακές συγκρούσεις.
Η σύγκρουση στη Γάζα έδωσε στον Ερντογάν την ευκαιρία να εντείνει την κριτική του Ισραήλ και των ΗΠΑ στον Παγκόσμιο Νότο και να αυξήσει την πίεση προς τους Άραβες ηγέτες να τηρήσουν σκληρότερη στάση απέναντι στο Ισραήλ. Έτσι, τουλάχιστον διαλεκτικά, η Τουρκία δήλωσε ότι διεκδικεί το ρόλο ενός σημαντικού παράγοντα στη νεότερη φάση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, στην οποία η φωνή της δεν ήταν τόσο εμφανής πριν. Επιπλέον, ο Ερντογάν κατάφερε να πείσει ένα μεγάλο τμήμα του τουρκικού πολιτικού κατεστημένου και της κοινωνίας ότι η ισραηλινοπαλαιστινιακή σύγκρουση είναι κεντρική για την παγκόσμια θέση της Τουρκίας και τις περιφερειακές της φιλοδοξίες. Στα τέλη Οκτωβρίου 2023, η Τουρκία υποστήριξε μια ψηφοφορία του ΟΗΕ που ζητούσε άμεση ανθρωπιστική εκεχειρία στη Λωρίδα της Γάζας.
Στις συνεδριάσεις του Αραβικού Συνδέσμου και του Οργανισμού Ισλαμικής Συνεργασίας τον Νοέμβριο του 2023, η Τουρκία αναδείχθηκε σε ηγετική δύναμη στην κινητοποίηση της διεθνούς καταδίκης του Ισραήλ, επιδιώκοντας την εδραίωση ενός ενιαίου αντι-ισραηλινού μετώπου, και άσκησε πιέσεις για την υιοθέτηση ενός αυστηρά διατυπωμένου τελικού ανακοινωθέντος. Με όλες αυτές τις προσπάθειες, ο Ερντογάν επιχείρησε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη μετασυγκρουσιακή διευθέτηση της Λωρίδας της Γάζας και κατέστησε επίσης σαφές ότι κανένας από τους περιφερειακούς παίκτες, είτε πρόκειται για την Αίγυπτο είτε για το Κατάρ, δεν διαθέτει το ειρηνευτικό και ανθρωπιστικό δυναμικό που έχει συσσωρεύσει η Τουρκία χάρη στον ειρηνευτικό της ρόλο σε άλλα hotspots – Σομαλία, Αφγανιστάν και Βαλκάνια, καθώς και σε πρωτοβουλίες σε διεθνείς οργανισμούς (ΟΗΕ, ΟΙΚ κ.λπ.), μέσω των οποίων η Άγκυρα προσπάθησε να καθιερωθεί ως βασική πλατφόρμα για την επίλυση περιφερειακών προβλημάτων.
Παρ’ όλο τον ρεαλισμό και την προνοητικότητα της διπλωματικής τακτικής της τουρκικής ηγεσίας όσον αφορά την αύξηση του ρόλου της Άγκυρας στη Μέση Ανατολή, η Τουρκία εξακολουθεί να έχει μια σειρά από περιορισμούς που την έχουν εμποδίσει να λειτουργήσει ως δύναμη που καθορίζει πλήρως την περιφερειακή τάξη. Η φύση των περιορισμένων δυνατοτήτων επιρροής στις περιφερειακές διεργασίες έγκειται στο γεγονός ότι η Τουρκία δεν μπόρεσε να απομονωθεί από την αυξανόμενη αστάθεια κατά μήκος της περιμέτρου των συνόρων της στη Μέση Ανατολή. Το παράδειγμα της Συρίας, όπου η πολιτική της Άγκυρας χαρακτηρίστηκε από ασυνέπεια που προκλήθηκε από ένα ταχέως μεταβαλλόμενο περιβάλλον, είναι πολύ ενδεικτικό. Εδώ, αναδύθηκε σαφώς ένα αρνητικό μοτίβο: η υπερβολική δραστηριότητα δημιούργησε πρόσθετους κινδύνους για την εθνική ασφάλεια, αλλά δεν οδήγησε στην ενίσχυση της Τουρκίας ως βασικού παίκτη στην περιοχή ή στην επίλυση του συριακού προβλήματος.
Ένας άλλος περιοριστικός παράγοντας είναι η δύσκολη εσωτερική πολιτική κατάσταση, η οποία χαρακτηρίζεται από τον αυξανόμενο ανταγωνισμό για την εξουσία μεταξύ του κυβερνώντος Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης του Ερντογάν και της αντιπολίτευσης, η οποία έχει ενισχυθεί τα τελευταία χρόνια- η Άγκυρα αντιμετωπίζει επίσης μια σοβαρή χρηματοπιστωτική και οικονομική κρίση, η οποία επιμένει από τα τέλη της δεκαετίας του 2010 παρά τις ανεπιτυχείς προσπάθειες υπέρβασής της. Εξάλλου, η εντυπωσιακή οικονομική ανάπτυξη της Τουρκίας κατά τη δεκαετία του 2000 ήταν αυτή που στήριξε την αυξημένη δραστηριότητα της Άγκυρας στην εξωτερική πολιτική σε περιφερειακό επίπεδο. Οι επιτυχίες των τουρκικών επιχειρήσεων, σε συνδυασμό με τη μεγάλης κλίμακας διεθνοποίηση του τουρκικού κεφαλαίου, αποτέλεσαν τους κύριους μοχλούς της επέκτασης της Τουρκίας στις χώρες της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής. Με τη σειρά της, η επιτακτική ανάγκη για διαφοροποίηση των οικονομικών εταίρων στις αρχές της δεκαετίας του 2020 καθόρισε έναν ουσιαστικό μετασχηματισμό της πολιτικής της Τουρκίας στη Μέση Ανατολή, όπως εκφράστηκε με την αναζήτηση τρόπων εξομάλυνσης των σχέσεων με ορισμένες βασικές περιφερειακές δυνάμεις – τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τη Σαουδική Αραβία και την Αίγυπτο.
Μια συμφωνία για επενδύσεις πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Τουρκία συνήφθη με τα ΗΑΕ, την ηγεσία των οποίων ο Ερντογάν είχε κάποτε αποκαλέσει χορηγούς του πραξικοπήματος του 2016. Στα τέλη του 2021, υπογράφηκε συμφωνία πολλών δισεκατομμυρίων μαζί με μιάμιση δωδεκάδα συμφωνιών για συνεργασία στον τομέα της άμυνας, του εμπορίου και της επιστημονικής και τεχνικής συνεργασίας.
Παρόμοια συμφωνία συνήφθη με τη Σαουδική Αραβία, τον πρίγκιπα διάδοχο της οποίας ο Ερντογάν είχε κατηγορήσει δημοσίως ότι οργάνωσε τη δολοφονία του αντιπολιτευόμενου δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι στο έδαφος του προξενείου της Κωνσταντινούπολης το 2018- ένα ανομολόγητο εμπάργκο στις εισαγωγές από την Τουρκία, που συνεπαγόταν εμπορικούς και οικονομικούς περιορισμούς, καταργήθηκε. Στη συνέχεια, το Ριάντ τοποθέτησε 5 δισεκατομμύρια δολάρια στην Κεντρική Τράπεζα της Τουρκίας.
Οι περιορισμένες δυνατότητες της Άγκυρας ήταν εμφανείς ακόμη και στο πλαίσιο του αγώνα για τη διπλωματική διευθέτηση της κατάστασης στη Γάζα. Από την αρχή της κλιμάκωσης της σύγκρουσης, η Τουρκία προσπάθησε σε κάποιο βαθμό να υποστηρίξει και να συμπληρώσει το ρόλο βασικών αραβικών κρατών, όπως το Κατάρ, η Αίγυπτος και η Σαουδική Αραβία, και όχι να τα επισκιάσει ή να τα ανταγωνιστεί, ελπίζοντας να μην εκτροχιάσει αυτό που ξεκίνησε τη δεκαετία του 2020 – τη διαδικασία εξομάλυνσης των σχέσεων με τις χώρες του Κόλπου. Διαφορετικά, ο Ερντογάν θα ασκούσε δημοσίως μεγαλύτερη κριτική στα ΗΑΕ και τη Σαουδική Αραβία για τη σχετικά συγκρατημένη διπλωματία τους όσον αφορά τον πόλεμο στη Γάζα, καθώς και για την προφανή επιθυμία των ΗΑΕ να διατηρήσουν τις σχέσεις τους με το Ισραήλ. Ο νέος γύρος όξυνσης της κατάστασης στην περιοχή και ο πόλεμος στη Γάζα δεν υπονόμευσαν, αλλά ακόμη και ενίσχυσαν την τάση αναζήτησης ευκαιριών συνεργασίας της Άγκυρας με περιφερειακούς παράγοντες. Η συμμετοχή του προέδρου Ερντογάν στην 44η σύνοδο κορυφής του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (ΣΣΚ) τον Δεκέμβριο του 2023 και η ρητορική του απεικόνισαν καλά τον φορέα μετασχηματισμού της περιφερειακής πολιτικής της Τουρκίας, με στόχο θεμελιώδεις αλλαγές στις σχέσεις με τις χώρες του Κόλπου, δεδομένου ότι μόλις πριν από λίγα χρόνια η Άγκυρα βρισκόταν σε σκληρή αντιπαλότητα με τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ. Στο ίδιο πνεύμα, μπορεί κανείς να εξετάσει την ιδέα της δημιουργίας ενός πολυμερούς συστήματος εγγυητριών χωρών ως τρόπο επίλυσης της σύγκρουσης στη Γάζα – με την Τουρκία, ορισμένα αραβικά κράτη και ενδιαφερόμενους διεθνείς παράγοντες να ενεργούν ως εγγυητές για την παλαιστινιακή πλευρά. Η Άγκυρα ελπίζει επίσης σε μεγαλύτερη συμμετοχή μη δυτικών δυνάμεων, όπως η Κίνα και η Ρωσία, και σε διεθνείς θεσμούς (Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο κ.λπ.) για τη διερεύνηση εγκλημάτων πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας, τα οποία θα αντισταθμίσουν την κατηγορηματική υποστήριξη της Δύσης προς το Ισραήλ.
Έτσι, οι αυξανόμενες φιλοδοξίες της Τουρκίας να ενισχύσει το ρόλο της στην περιοχή, από τη μία πλευρά, και οι περιορισμένοι πόροι και δυνατότητες σε συνδυασμό με την ευπάθεια στην αυξανόμενη περιφερειακή αστάθεια, από την άλλη, έχουν διαμορφώσει μια παράξενη εικόνα της εξωτερικής πολιτικής της Άγκυρας. Η Τουρκία γίνεται ένας ακόμη παίκτης που ενισχύει, αντί να αμβλύνει, τον ανταγωνιστικό χαρακτήρα της πολυπολικότητας στη Μέση Ανατολή, ενώ αξιοποιεί στο έπακρο τους ad hoc περιφερειακούς συνασπισμούς που αντικαθιστούν ο ένας τον άλλον με εκπληκτική ταχύτητα.
Erol User
