Τραγωδία σημειώθηκε στο πύρινο μέτωπο της Ψάθας, όταν δύο μισθωμένα πυροσβεστικά ελικόπτερα Bell συγκρούστηκαν στον αέρα κατά τη διάρκεια επιχείρησης κατάσβεσης, με αποτέλεσμα δύο άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους και δύο ακόμη να τραυματιστούν. Το δυστύχημα συνέβη εν ώρα μάχης με τις φλόγες, σε μια επιχείρηση υψηλού κινδύνου που εξελισσόταν υπό ιδιαίτερα απαιτητικές συνθήκες.
Σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, τα δύο ελικόπτερα επιχειρούσαν ρίψεις νερού πάνω από το ενεργό μέτωπο της φωτιάς στην Ψάθα, όταν –υπό συνθήκες που διερευνώνται– συγκρούστηκαν μεταξύ τους. Η σύγκρουση ήταν σφοδρή, οδηγώντας στη συντριβή τους και προκαλώντας τον θάνατο δύο μελών των πληρωμάτων. Οι δύο τραυματίες διακομίστηκαν για ιατρική φροντίδα.
Επιχείρηση σε εξέλιξη και συνθήκες πίεσης
Η αεροπυρόσβεση αποτελεί κρίσιμο σκέλος της αντιμετώπισης μεγάλων δασικών πυρκαγιών, ιδιαίτερα σε περιοχές με δύσβατο ανάγλυφο όπως η Ψάθα. Τα μισθωμένα ελικόπτερα Bell συμμετείχαν στο συντονισμένο σχέδιο ρίψεων νερού, πετώντας σε χαμηλό ύψος και σε μικρές αποστάσεις από άλλα εναέρια μέσα, συνθήκες που αυξάνουν κατακόρυφα τον επιχειρησιακό κίνδυνο.
Οι αρμόδιες αρχές εξετάζουν όλα τα ενδεχόμενα για τα αίτια της εναέριας σύγκρουσης, από πιθανή απώλεια οπτικής επαφής μέχρι αστοχία συντονισμού στον εναέριο χώρο του μετώπου. Σημαντικό ρόλο αναμένεται να διαδραματίσουν τα δεδομένα πτήσης, οι επικοινωνίες των πληρωμάτων και οι μαρτυρίες από το πεδίο.
Τα μισθωμένα Bell και η σύνδεση με την McDermott
Τα ελικόπτερα Bell που ενεπλάκησαν στο δυστύχημα ήταν μισθωμένα για τις ανάγκες της αντιπυρικής περιόδου, στο πλαίσιο της ενίσχυσης του στόλου εναέριων μέσων πυρόσβεσης. Η χρήση μισθωμένων ελικοπτέρων αποτελεί πάγια πρακτική τα τελευταία χρόνια, προκειμένου να καλύπτονται οι αυξημένες επιχειρησιακές ανάγκες των θερινών μηνών.
Στην υπόθεση αναφέρεται και η σύνδεση με την αυστραλιανή McDermott, εταιρεία που σχετίζεται με τη μίσθωση των συγκεκριμένων ελικοπτέρων. Η ακριβής φύση της συνεργασίας και οι όροι της σύμβασης αναμένεται να εξεταστούν στο πλαίσιο της έρευνας, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν ανακοινωθεί περαιτέρω λεπτομέρειες.
Έρευνα για τα αίτια – Ερωτήματα για την ασφάλεια
Το δυστύχημα εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τις διαδικασίες ασφάλειας στις επιχειρήσεις αεροπυρόσβεσης, ιδίως όταν στον ίδιο εναέριο χώρο επιχειρούν ταυτόχρονα πολλαπλά μέσα. Η τήρηση αποστάσεων, ο συντονισμός από το κέντρο επιχειρήσεων και η εμπειρία των πληρωμάτων είναι κρίσιμοι παράγοντες που βρίσκονται στο μικροσκόπιο.
Οι έρευνες των αρμόδιων υπηρεσιών βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, με στόχο να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια της σύγκρουσης και να αποδοθούν ευθύνες όπου προκύψουν. Παράλληλα, αναμένεται να αξιολογηθούν τα πρωτόκολλα επιχειρήσεων, ώστε να αποτραπούν παρόμοια τραγικά περιστατικά στο μέλλον.
Η απώλεια δύο ανθρώπων εν ώρα καθήκοντος υπενθυμίζει με τον πιο οδυνηρό τρόπο το υψηλό ρίσκο που συνοδεύει τις αποστολές πυρόσβεσης από αέρος. Σε μια περίοδο αυξημένου κινδύνου πυρκαγιών, το δυστύχημα στην Ψάθα σηματοδοτεί μια μαύρη σελίδα για την αντιπυρική προσπάθεια και θέτει στο επίκεντρο την ανάγκη για αυστηρότερα μέτρα ασφάλειας και ενισχυμένο έλεγχο στις εναέριες επιχειρήσεις.



















